VEとは、Value Engineeringの略で、製品やサービスの持つ価値が期待される機能を十分有しコストを掛けるに値するかを吟味し、より満足のいくものとするべくシステム化された手順によってさらなる価値を高めていく手法です。自動車業界では開発から量産1号車の立ち上がりまでに行う活動をVEといい、量産1号車の立ち上がり以降に行う活動をVAといいます。1947年にアメリカで開発され、1960年頃に日本でも導入され、当初は製造部門などのコスト削減に使用されましたが、目覚ましい変化の続く現代においては、低価格大量販売だけでは成長できなくなっており、あらゆる分野で意識改革の一端として使用されてきています。